האם לנחשים יש רגליים?

התשובה לשאלה הזו מעניינת מאד,
נחשים ולטאות שייכים למשפחת הקשקשאים שהתפצלו מאב קדמון בתקופת הקנוזואיקון.
הם התפתחו מחיות שנראו קרובות במראה ללטאות – בעלות 4 גפיים והשתנו פיזית במבנה הצלעות במבנה הגולגולת ניוון גפיים,ניוון חגורות הגפיים והאגן.
שינוי דרסטי זה נתן יתרון אבוליציוני משמעותי שאפשר לנחשים להיכנס למחילות צרות, התחפרות, למצוא טרף או להגנה מאוייבים, יתרון נוסף ירידה מתחת לקרקע מאפשר- בקרת טמפרטורה יעילה.

רוב הנחשים שחיים היום "העלימו" את כל השרידים לגפיים, אין להם צורך כלל בפיצ'ר הזה כדי לשרוד ואף לשגשוג בחיים שלהם.
היחידים שהשאירו שרידים לגפיים אחוריים יותר נכון שרידי אצבע ובעיקר טופר(ציפורן) אלו חלק מנחשים ממשפחת החנקים (boidae) ופיתונים (pythoninae).
בדרך כלל שריד הטופר ארוך יותר אצל זכרים.
שריד הציפורן הנמצא ממש סמוך לפתח הביב (קלואקה) ולא משמש לשום דבר למעט בשעת חיזור והזדווגות
שינוי דומה (ניוון חלקי/מלא) של גפיים מוצאים גם במספר מיני לטאות כמו קמטנים וחומטים, השינוי שמתרחש בלטאות אלו התרחש בתקופה מאוחרת ומאותן סיבות בדומה להתפתחות שהתרחשה אצל הנחשים.

מצורפים תמונות של טופרים בנחש מסוג פיתון מתכדר (פיתון קטן יחסית שמקורו מאפריקה)