תהליך ההתנשלות בזוחלים: לא רק "בגדים חדשים"

בואו נדבר רגע על אחד התהליכים המרתקים ביותר בעולם הזוחלים – ההתנשלות (Ecdysis). בניגוד אלינו בני האדם, שמשילים תאי עור מתים באופן קבוע וכמעט בלתי נראה, אצל הזוחלים מדובר באירוע של ממש.

למה הם עושים את זה?

ההתנשלות היא לא עניין של אופנה, אלא צורך הישרדותי שנובע משלוש סיבות עיקריות:

1. גדילה: העור של הזוחל (האפידרמיס) אינו גמיש מספיק כדי לגדול יחד איתו. ככל שהגוף גדל, הוא זקוק ל"חליפה" חדשה במידה גדולה יותר.

2. היגיינה ובריאות: ההתנשלות מסייעת לזוחל להיפטר מטפילים חיצוניים כמו אקריות וקרציות שנצמדו לעורו הישן (אם כי זה לא תמיד פותר את הבעיה לחלוטין).

3. שיקום: זהו תהליך של התחדשות המאפשר לתקן פגמים חיצוניים או צלקות קלות בשכבת העור, הנגרמות מטורפים/ פרטי טרף של הנחש עצמו.

איך זה עובד? (השלב הכחול)

מספר ימים לפני ההתנשלות, הזוחל נכנס ל"מצב המתנה". הוא נוטה להסתתר, מפסיק לאכול ולעיתים גם לא שותה. בשלב זה נוצר חומר סיכה נוזלי בין שכבת העור הישנה לחדשה.

אצל נחשים, זה השלב שבו העיניים הופכות לעכורות בגוון תכול-אפרפר. הסיבה לכך היא שגם ה"משקף" (הקשקש השקוף שמגן על העין) עובר התנשלות. בשלב זה הנחש כמעט עיוור, מה שהופך אותו לעצבני ופגיע יותר – לכן חשוב מאוד לא להפריע לו.

רגע השיא: הפשיטה

לאחר יום-יומיים, הנוזל נספג, העיניים חוזרות להיות צלולות, והנחש מוכן ליציאה. הוא מתחיל בשפשוף הלסתות כנגד עצמים קשיחים (אבנים או ענפים) עד שהעור נקרע באזור הפה. מכאן, הנחש פשוט "זוחל מתוך עצמו". הנשל יוצא כשהוא הפוך – דמיינו שאתם מורידים גרב מהרגל והצד הפנימי הופך לחיצוני. נשל תקין של נחש בריא יצא לרוב ביחידה אחת שלמה.

מה קורה אצל לטאות וצבים?

• לטאות: בגלל מבנה הגוף והגפיים, הלטאות לרוב משילות את עורן בקרעים ובחלקים גדולים ולא בבת אחת. מעניין לדעת שחלק מהלטאות אוכלות את הנשל שלהן מיד לאחר מכן, כדי להחזיר לגוף חומרים יקרים כמו קלציום (סידן) וקרטין.

• צבים: אצל צבי יבשה וים, התהליך שונה. הם משילים לוחיות קרטין מהשריון ושכבות עור מהגפיים והצוואר באופן הדרגתי.

נקודה חשובה לסיום

נשל רטוב הוא אלסטי, אך ברגע שהוא מתייבש באוויר הוא הופך לשברירי ודמוי נייר קרפ.
אם נתקלתם בנשל בטבע, זו עדות נפלאה לכך שיש בסביבה זוחל פעיל ובריא.

*אם נמצא נשל נחש בחצר או בבית -סימן שיש סיכוי שעבר נחש אצלכם,  מוזמנים לצלם ולשלוח אלי לזיהוי – אבי צובל -לוכד נחשים מורשה,
יש להקפיד לפרוס את הנשל ולשים אותו צמוד על דף לבן ונקי. 

אזהרה: המידע המובא באתר ובמאמרים אינו המלצה לגעת, להתעסק או להפריע לזוחלים בטבע. זיהוי שגוי של נחש ארסי עלול לעלות בחיי אדם! בכל מקרה של ספק או מפגש עם נחש, אין להתקרב – יש להזמין בעל מקצוע, לוכד נחשים מורשה בלבד.

שומרים על זוחלי הארץ – כי הטבע שלנו זקוק להם.

שומרים על זוחלי הארץ
שומרים על זוחלי ישראל
לא הורגים נחשים